La dea presa a simbolo delle attività ludiche e sportive s’accompagna alle nove figlie di Zeus ispiratrici del canto e della poesia. Il richiamo a questi due emblemi, trasmessi dagli antichi e rievocati per secoli, segnala l’unità della vita fisica e della vita culturale.
Scopo della ricerca di Manacorda è testimoniare l’inscindibilità di questi due aspetti della storia umana, tanto saldamente intrecciati nella pratica di vita nonché presenti nella letteratura, quanto separatamente studiati dalla storiografia.

In questo primo volume l’Autore percorre con uno sguardo prospettico originale l’universo della classicità greca e latina e ne illumina lo stretto legame tra sport, principi etico-politici e vicende storiche.
I giochi di movimento e di ingegno si intrecciano e ritrovano la loro profonda unità, svelano nei riti religiosi, nella guerra, nella vita sociale e politica le proprie radici.
Il corpo dell’eroe antico si immerge, come il tuffatore di Paestum, in un diverso mondo di conoscenza: penetra, con le sue attività e con le sue passioni ludiche, nel mare della letteratura antica e in essa rivela la sua natura di protagonista della storia dell’uomo.