La struttura di questo numero della rivista si è completata in itinere.
Il progetto iniziale del volume monografico è di gran lunga precedente alla versione che viene qui presentata: risale all’ipotesi di combinare un fascicolo che presentasse le origini eroiche del ciclismo su strada alla disputa del Campionato del mondo che si sarebbe svolto nel 2013 in Toscana.

Fu anche approntata una versione iniziale comprendente contributi di alcuni storici specialisti della disciplina sulle origini del ciclismo agonistico e l’analisi dei suoi momenti critici a livello istituzionale.
L’idea di uno “sport della fatica” suggerì il titolo “L’epopea del ciclista”: riferimento obbligato alle note di Roland Barthes sul Tour e sul protagonismo, in quella corsa e in questo sport, delle difficoltà proposte dalla natura. Il freddo, il fango, la polvere, le asperità della strada, le salite, e la conseguente necessità/capacità di resistere alle condizioni avverse, come elemento fondamentale del confronto tra i gareggianti e dell’atleta con se stesso