Cinque pièces lo “mettono in scena” attraverso analisi di diversa impostazione:
storico-politica, storico-educativa, sociologica, pedagogica, filosofico-pedagogica.
Ne emerge il quadro dei rilevanti fenomeni legati alla diffusione dello sport e all’attenzione nei confronti delle arti del corpo, che investirono l’Europa e il mondo industrializzato nei decenni a cavallo tra Otto e Novecento, profondamente marcandoli e altrettanto profondamente venendone marcati: con onde lunghe fino a noi. I cinque interventi, pur servendosi di un canovaccio sostanzialmente condiviso, ospitano variazioni sul tema e consentono “recite a soggetto” sia al barone che ad altri attori e comparse variamente chiamati in causa: nel passaggio dall’uno all’altro, appaiono talvolta parlare un medesimo linguaggio e intendersi alla perfezione, talaltra stuzzicarsi e contraddirsi, persino bisticciare, quasi rinnegandosi e smentendosi in rimbalzi prospettici e ampiamente spazianti tra un passato evocato, un presente confuso, un futuro profetizzato.

Ne deriva una rappresentazione che sperimenta e pone in evidenza la congerie di antinomie e contraddizioni legate a fenomeni come l’Olimpismo, lo sport, l’uso del corpo, i Giochi olimpici, nelle loro determinazioni e connessioni con la società contemporanea, mentre, sgombrando il campo da fittizie certezze, stimola a liquidare definitivamente dalle scene recite mistificatrici frutto di vulgata, e suggerisce argomentazioni e spunti per costruire con consapevolezza altri copioni sul tema. Conclude il volume la rassegna bibliografica completa degli scritti di Pierre de Coubertin.
Religio athletae Pierre de Coubertin appare quale snodo profetico – reale e simbolico – di idee, progetti e realizzazioni all’interno di una sorta di rivoluzione copernicana del modo di vivere il corpo, nel corpo e col corpo, a livello individuale e sociale. Rilevandone il ruolo di artefice e comunicatore di politica, ha sensibilmente contribuito ad aprire un panorama interpretativo rinnovato sul tema della corporeità.